Stéphane a toujours aimé voyager, mais ce qu’il recherche avant tout, ce n’est pas le tourisme traditionnel : c’est la rencontre.

De la Bolivie à Madagascar, de l’Équateur au Laos, puis à travers la Roumanie, la Bosnie, la Serbie, la Macédoine, la Géorgie ou encore l’Arménie, Stéphane a découvert une autre manière de parcourir le monde : aller à la rencontre des habitants, accepter les invitations et se laisser surprendre.

Parmi tous ses voyages, celui qui l’a particulièrement marqué est son premier séjour en Roumanie avec sa meilleure amie Marion.

Arrivés à Bucarest sans vraiment savoir à quoi s’attendre, ils font rapidement la connaissance de Roumains qui leur font découvrir la ville et sa vie nocturne. Puis, en décidant de partir vers le nord du pays, ils rencontrent une jeune professeur de français qui les invite spontanément dans sa famille, dans un petit village isolé près de la frontière ukrainienne.

Pendant quatre jours, Stéphane et Marion vont être accueillis comme des membres de la famille par des personnes qui disposent pourtant de très peu de moyens. Repas partagés, découverte des montagnes, grillade organisée par le père qui ferme même son atelier pour les accompagner : une générosité qui va profondément les toucher.

Au moment de repartir, Stéphane et Marion comprennent que leur rencontre a dépassé le simple cadre d’un voyage. Ils tentent de remercier la famille, d’abord avec un bouquet de fleurs, puis quelques mois plus tard avec un colis de spécialités françaises.

Cette expérience va confirmer leur envie de continuer à explorer l’Europe de l’Est, à la recherche de rencontres authentiques plutôt que de destinations touristiques.

Pour Stéphane, voyager, c’est accepter de ne pas tout prévoir, ne pas forcément savoir où l’on va et surtout laisser une place à l’imprévu.

Car parfois, les plus beaux souvenirs de voyage ne sont pas les monuments ou les paysages, mais les personnes que l’on rencontre en chemin.