Dans ce témoignage, Madleen revient sur une expérience internationale qui a profondément marqué son parcours : son départ à l’étranger avec le Rotary Club.
Tout commence grâce à sa mère, qui connaît une personne impliquée dans le Rotary et lui parle de la possibilité de partir vivre pendant un an dans un autre pays.
Séduite par cette idée, Madleen découvre le principe des échanges internationaux proposés par l’organisation. Elle peut alors indiquer plusieurs pays dans lesquels elle aimerait partir. Son premier choix se porte sur les États-Unis, puis le Canada et enfin le Mexique.
Mais les règles du programme ne lui permettent finalement pas de partir aux États-Unis ou au Canada. Elle est donc orientée vers le Mexique, une destination qui implique pour elle un véritable dépaysement : nouvelle langue, nouvelle culture et nouvelles habitudes.
Même si le Mexique n’était pas son premier choix, Madleen découvre rapidement toute la richesse de cette expérience.
L’échange fonctionne également dans les deux sens : pendant que Madleen part à l’étranger, sa famille accueille elle aussi de jeunes venus d’autres pays. Pendant plusieurs mois, ses parents reçoivent ainsi à leur domicile un jeune Taïwanais puis une jeune Américaine.
Une expérience qui permet à toute la famille de découvrir d’autres cultures et de vivre concrètement l’esprit d’un échange international.
Madleen raconte également que le Rotary impose un cadre précis à ses participants. Les règles sont nombreuses et doivent être respectées tout au long de l’aventure. Après le séjour, les jeunes sont également encouragés à partager leur expérience et à continuer à participer à la vie du réseau.
Mais l’aventure de Madleen ne se termine pas comme prévu.
Alors qu’elle devait initialement rester plus longtemps, elle décide finalement de rentrer en France. À l’époque, elle est très attachée à son petit ami et souhaite pouvoir le revoir pendant quelques jours.
Le règlement du Rotary ne lui permettant pas de le rejoindre comme elle le souhaitait, un conflit apparaît entre son engagement dans cette aventure internationale et sa vie personnelle.
Madleen explique aujourd’hui que si elle avait pu revoir son compagnon, elle aurait probablement poursuivi son séjour.
Son retour anticipé lui laisse donc un sentiment partagé : celui d’avoir vécu une expérience exceptionnelle, tout en sachant qu’elle aurait peut-être pu aller beaucoup plus loin dans cette aventure.
À travers son témoignage, Madleen raconte ainsi les coulisses d’un échange international, les découvertes culturelles qu’il permet, mais aussi les contraintes et les responsabilités qui accompagnent ce type d’expérience.
Une histoire de voyage, de découverte, de choix personnels et de passage à l’âge adulte.